Морской леопард (описание, 25 фото)

Морской леопард – один из крупнейших
тюленей Антарктиды. Несмотря на свой дружелюбный внешний вид этот
ненасытный хищник очень опасен и не щадит даже своих собратьев:
тюленей-крабоедов, морских котиков и морских слонов. Свое название этот
вид тюленей получил благодаря характерной пятнистой окраске.

Самцы морских леопардов в размерах достигают 3 метров и весят около 270
кг. Самки гораздо крупнее и массивнее – до 4 метров в длину при весе
около 450 кг. У морских леопардов при столь внушительном весе
практически отсутствует подкожный жир. Это вынуждает их вести подвижный
образ жизни, передвигаясь в ледяной воде с очень высокой скоростью.

Питается морской леопард преимущественно
рыбой, ракообразными и головоногими, а также теплокровными животными и
птицами, в том числе пингвинами. Ученые считают, что у большинства
особей есть устойчивые вкусовые предпочтения: кто-то выбирает в качестве
добычи тюленей, кто-то пингвинов.

Охотятся морские леопарды под водой или
возле кромки льда, подкарауливая там свою жертву. Их основная тактика –
неожиданно выпрыгивать на поверхность и хватать жертву, находящуюся у
края. В воде морской леопард легкий и маневренный, а на суше – неуклюжий
и неповоротливый. Поэтому добыча, отступившая подальше от края, часто
становится для него недоступной. Но попав в воду – жертва обречена.

Несмотря на столь хищный нрав для людей
морской леопард не представляет серьезной опасности. Человек у него
вызывает скорее интерес, нежели желание подкрепиться. Однако нередки
случаи, когда морские леопарды хватают людей за ноги и переворачивают
лодки.

У морского леопарда хорошо развито
зрение и обоняние. Наружных ушных раковин нет, но внутренний слуховой
аппарат очень чувствителен и помогает в поисках добычи. Пасть имеет
мощные челюсти и два ряда острых клыков до 2,5 см длиной.

Обтекаемые формы тела позволяют морскому
леопарду передвигаться в воде ловко и быстро, развивая скорость почти
как у касатки – до 40 км/ч. Плавает морской леопард за счет синхронных
ударов своих длинных передних конечностей. Тормозит и меняет направление
он также передними ластами, а задними отталкивается от воды. Ныряет
хищник на глубину до 300 метров и может находиться без воздуха около
получаса.

Обитают морские леопарды в
антарктических морях Южного океана. Мигрирующие или заблудившиеся
животные изредка могут встречаться в Австралии, Новой Зеландии или на
Огненной Земле. Живут они поодиночке. Лишь молодые особи, не достигшие
половой зрелости, могут объединяться в небольшие группы. Контактируют
между собой самцы и самки только в зимний период во время спаривания.

Срок беременности самок составляет 11
месяцев. У морского леопарда рождается один детеныш длиной 1,5 метра и
весом 30 кг. В течение первых четырех недель детеныш вскармливается
молоком матери, а затем учится самостоятельно добывать себе пищу.
Половой зрелости морские леопарды достигают к возрасту 3-4 лет. Средняя
продолжительность жизни животного - 25 лет.

Источник - http://udivitelno.com/animals/item/1217-morskoj-leopard-opisanie-25-foto-video